2019年6月3日下午，在厦门大学南光一320室，华侨博物馆研究部主任林翠茹带来了题为《爱国报乡，兴学育才——华侨旗帜陈嘉庚》的讲座。陈嘉庚为著名爱国华侨，不仅在南洋经营橡胶园大获成功，并且不忘家乡、不忘国家，通过办学、捐资等方式爱国报乡，林翠茹的讲座以陈嘉庚的人生历程为线索，讲述了他辉煌的一生。

林主任的演讲可分为三个部分，她首先讲述了陈嘉庚走出闽南的村庄成为橡胶大王的过程。陈嘉庚为福建省厦门市集美人，集美地处沿海，原是泉州同安县的一个小村庄，该村为陈氏宗族聚居。早在明清时期，闽南人便不断下南洋经营，陈嘉庚的父亲陈杞柏早在19世纪70年代便南渡新加坡开设米店，兼营地产，后成为新加坡陈氏宗亲社团的领导者之一，同时也是19世纪新加坡华人闽邦领袖之一。1890年，陈嘉庚奉父命到新加坡发展。1903年，陈杞柏的企业经营亏损，负债累累，在当时的新加坡没有父债子偿的规定，而陈嘉庚决定替父还债，这也成为新马商业史上的一大佳话。1904年，陈嘉庚以开办菠萝厂起家经营实业。1906年，陈嘉庚开始经营橡胶园，随着第一次世界大战刺激了市场对橡胶制品的需求，在1916年后，他开始把经营重点转移到橡胶产业上。1923-1925年是陈嘉庚的企业发展的高峰期，并在1923年创办的《南洋商报》创刊，虽然在1934年陈嘉庚的企业因种种困难宣告收盘，但他开办的实业为繁荣东南亚经济立下了不朽的功勋。

在陈嘉庚的一生中，教育事业是他回报家乡的重中之重。陈嘉庚不仅支持新加坡的华人教育，同时秉持“教育为立国之本，兴学乃国民天职”的信念，倾资办学，最突出的表现便是集美学校与厦门大学。陈嘉庚在1913年创办集美小学校，随后陆续创办女子小学师范、中学等，形成了从幼稚园、小学、中学到专科，普通教育与职业教育并重，兼备女学的完整教育体系。此后，陈嘉庚前后资助了福建省20余县、70多所中小学。在陈嘉庚看来，“专制之积弊未除，共和之建设未备，国民之教育未遍，地方之实业未兴，此四者欲望并各臻完善，非有高等专门学识，不足以䃳等而达”，因此，他着力推动创办高等学府。1919年7月13日在筹办厦门大学特别大会上，陈嘉庚当场认捐400万洋银，直到1936年，陈嘉庚无力继续独自支撑厦大，将厦门大学无条件献给政府。

陈嘉庚之所以获得“华侨旗帜，民族光辉”的称号，还在于他在抗日战争期间的爱国行动。1909年，陈嘉庚结识孙中山，并于次年加入同盟会，这是他参加政治活动的开始。1928年，济南惨案发生，陈嘉庚任新加坡山东惨祸筹赈会会长，这是他第一次站出来领导侨胞反对日本侵略。在抗日战争开始的1938年，南洋华侨筹赈祖国难民总会（“南侨总会”）成立，陈嘉庚为主席，他不仅在舆论上坚定抗日决心，发出“敌未出过土前，言和即汉奸”的宣言，而且动员组织南桥机工回国抗战。在陈嘉庚率“南洋华侨回国慰劳观察团”回国慰劳时，预言“中国的希望在延安”。1950年5月，陈嘉庚决定从新加坡回中国定居，亲自参与中国建设。

陈嘉庚的人生丰富而多彩，从创办实业，到回乡办学，再到矢志爱国，作为一名海外华侨，陈嘉庚是那个时代华侨的突出代表。在讲座的最后，林翠茹主任也讨论了侨乡的近代化与华侨回乡的关系。