二年多前，在厦门大学工作的莆田籍朋友，介绍我认识了本书作者萧先生。他告诉我，正在写莆田家族的书，希望找机会讨论。我听了很高兴，就向他要了书稿。二年多来，经过反复修改，本书终于杀青，即将付梓。萧先生要我写序，盛情难却，兹略述观感，以为祝贺。

 萧先生是政府公务员，对乡邦文化却有浓厚的兴趣。多年来，他趁工作之便，四处考察文物古迹，收罗民间文献，寻访耆旧乡老，遂成文史大家。几年前，他曾以历年摄制的图片，编成《莆田百家姓楹联》一书。此后，他有感于文物不断流失，后人不知珍惜，乃立志撰写此书。我与肖先生交往，深为他的“乡愁”所感动，但愿读者诸君亦有同感。

 莆田史称“文献名邦”，宋明时代尤为昌盛，家族文化因之大兴。国内外文史学者，对莆田文化情有独钟，已有多种学术论著问世。不过，肖先生生于斯、长于斯、服务于斯，对乡邦文化自有不同于外人的体认。他以为，莆田文化的根本，在于敬畏祖宗，维系家族。他希望，此书可以汇聚历史之精华，揭示传统之要义。

 本书旁征博引，谈古说今，内容极为丰富。上古时代的土著居民、汉唐以来的外来移民、宋明时期的科举望族、明清以来的对外移民，都在作者视野之中，构成了全书的论述主线。当然，本书的论述重点在于祖先崇拜和家族文化建构，尤其注重祭祖仪式、祠堂建筑、族谱编纂等家族事务。作者以人为本，以史立论，夹叙夹议，引人入胜。

 萧先生并未受过系统的专业训练，但却有严谨的治学态度。为了论述明代的军事移民，他曾经多次前往莆田各地的偏远山区，寻找屯田军户的族谱，踏勘村落遗址。为了考证涵江黄岗祠的创建时间，他反复比对各种不同的历史资料，多次修正自己的推断。由于本书立足于地方文献和田野调查，为我们提供了翔实可靠的地方性知识。

 作为历史学者，我对作者的某些观点并不完全同意。例如，本书以历代外来移民为论述主线，似乎暗示莆田的家族文化也是外来的，但我却认为，历代的莆田人都主要是本地人，他们的家族文化也主要是在本地创造的，而不是外来的。又如，作者经常使用“姓族”的概念，把姓氏和家族合而为一，但我却认为，姓氏与家族是不同的概念，不能混为一谈。当然，这些都是见仁见智的问题，不可以强求一致。我尊重作者的学术见解，同时也希望读者与作者展开“对话”，不断深化对莆田历史文化的认识。

 是为序。

（本文为萧亚生《兴化家族与祖宗崇拜》序，鹭江出版社，2014年）