继《族谱研究》和《碑铭研究》之后，《民间历史文献论丛》推出第三个专辑，这个专辑的主题是“仪式文献研究”。

仪式文献属于史学家新近才开始注意并加以利用的一种民间历史文献。所谓仪式文献，简言之，就是用于引导仪式或在仪式中使用的文献。作为民间历史文献的一个种类，本书所说的仪式文献，仅限于在民间撰写、流传或使用的文献，换句话说，《道藏》、《大藏经》等大型丛书收录的仪式文献，除非在民间流传或使用，否则不在本书讨论之列（当然，作为比较之文本在文中论及则另当别论）。仪式文献数量可观，种类繁多。按照宗教归属的不同，仪式文献大体可分为儒教、道教、佛教、民间教派等类别；按照与仪式表演的关系，仪式文献又可分为程式（引导仪式的程序，道教一般称作科仪本，简称科本、科书）、经卷（仪式中念诵的经卷册籍）、文书（在仪式中书写和使用的文书）等种类。本书讨论的仪式文献，以道教仪式文献为主，儒教也有所涉及；在道教文献中，又以对道教科仪本的讨论为主，道教经卷和散件文书则基本上没有涉猎。

相较于族谱、碑铭等其他类型的民间文献，仪式文献拥有自身的特点。其一，不少仪式文献具备相对独立的知识体系和传承谱系。如道教科仪书，至迟自宋元以来就形成了自身的“大传统”和“小传统”：其大传统来自正一、全真等具有跨区域影响的道派；其小传统则来自不同的地方教派，各有相对独立的传承体系。由于仪式文献承载的历史信息，大都不同于出自士大夫之手的谱牒、方志、文集等文献，牵涉单纯依靠其他文献难以重构的历史信息与历史进程，因而在文化史研究中具有重要意义。其二，仪式文献用于引导仪式或在仪式过程中使用，拥有很强的表演性。学界熟悉的宗教经卷，就是在仪式中念诵的；大量的道教科仪本，不仅包括在仪式中念诵的经文，还标明必须在仪式中完成的动作，如步法、手印等。这意味着在研究仪式文献时，应注意在解读文献的同时观察具体的仪式表演。正因为如此，本书所收论文，大都注意结合文献与田野资料。其三，仪式文献多半没有标明撰著时间，或标示的是假托的撰著时间，因而难以进行断代，这给这类文献的解读带来了严重的障碍。何以如此，本身就是个需要探讨的问题。而如何克服这一障碍，是仪式文献解读过程中首先要面临的问题。本书收录的几篇论文为思考这一问题提供了有益的线索。

仪式文献研究是一个多学科的课题，涉及文献学、宗教学、人类学、社会文化史等不同学科和方法，侧重研究的问题包括：仪式文献源流与分类的研究，仪式文献传承系谱的梳理，仪式文献传承主体即仪式专家的研究，仪式文献与仪式表演之间关系的探讨，不同区域仪式文献之比较研究，不同仪式传统之仪式文献的比较研究，仪式文献与政治、社会关系之研究等。本书收录的九篇论文，基本上都是从民间发现的仪式文献出发，结合文献解读和田野调查，或探讨中古仪式文献与晚近民间发现仪式文献之间的关系，或考察仪式专家群体在仪式文献传承中扮演的重要角色，或以特定道坛科仪本为个案比较不同地区的重要道坛科仪。此外，本书还探讨了民间礼仪中使用的祭文本，试图在这种文献与相关仪式之间建立关联，并将之放置于宏观时空中进行定位和讨论。根据所涉主题的不同，本书将这些论文分为“宋代法术与近代道教”、“道坛传承与系谱重构”、“仪式文献与道坛科仪”和“儒家的宗教性”四个专题。

通过比较晚近在民间发现的道坛科仪本与《道藏》所收科仪本，讨论中古道教科仪与现今道坛科仪之间的渊源关系，是近世道教科仪研究尚待深入的一个重要课题。20世纪90年代以来，随着田野调查的展开，数以千计的道教仪式文献被发现，这些文献是何时编纂的？相关的道教科仪是何时出现的？它们是如何进入相关区域的？这些都是在解读科仪本过程中必须面临的问题。由于学界已对《道藏》进行了较为系统的整理，书中所收道书大都已作了断代，因此在解读民间所见仪式文献的过程中，很自然将之与《道藏》所收仪式文献进行比较，以期对民间所见仪式文献进行断代与定位。本书第一个专题“宋代法术与近代道教”就运用了这一方法，对宋代道教科仪本和民间所见科仪本进行了比较。这个专题共收录了两篇论文，分别解读了泰国瑶民中间所见道教科仪本和宋元道教的天心正法科仪本，前者由今及古，后者由古及今，都讨论了宋元道教法术与近代道教的关系。

不同文献的制作、传承和流转，依赖于不同的社会网络。在传统时代，道教科仪本属于在特定仪式专家之间私相授受的私密或半私密文献，其基本传承单位是道坛而非个人。借由道坛的师徒关系，道坛科仪本承载的信仰-知识体系进行代与代之间的传承，这种师承关系的信息，主要保存于《请神簿》、《请祖师科》一类文献。对这类文献进行研究，有两个方面的意义。其一，这种文献为了解道坛信仰-知识体系的传承和流转提供了直接的研究资料。其二，透过解读这些文献中的师承信息，可以重构历史上相应道士群体的历史，从而为了解相关仪式传统的传播和对仪式文献进行断代提供了时间参照系。本书第二个专题“道坛传承与系谱重构”收入两篇论文，分别重构了台湾北部和浙南泰顺的道坛传承系谱。

通过解读仪式文献，比较不同仪式文献及相关仪式传统的异同，考察仪式文献的制作、传抄过程，探讨仪式的基本结构与历史演变，认识不同区域仪式传统之间的历史关联，是仪式文献研究的题中应有之义，也是道教科仪研究中非常重要的一个课题。本书第三个专题“仪式文本与道坛科仪”收录了四篇论文，分别处理了香港、台湾和闽西的道坛科仪本，探讨了道教仪式的基本结构与驱邪、度亡、送瘟科仪及相关科仪本，还对道教科仪本的制作过程进行了讨论。

在仪式文献的各种类别中，以道教科仪本的研究起步最早、成果最丰。相比之下，佛教仪式文献和儒教仪式文献的研究起步较晚、成果较少。事实上，由于儒教是否属宗教尚存争议，对民间儒教礼仪的认识又不够深入，学界在很长时间里几乎没有注意到儒教仪式文献。对民间获见儒教科仪本的研究，只是在近二十年才逐渐为学人所关注。本书第四个专题“儒家的宗教性”收录一篇论文，结合田野资料和习见的政书，揭示儒家的仪式面向。

本书的编辑工作，前后经历了两年多时间，现在终于告竣。在编辑过程中，各位作者或慨允重印旧稿，或惠赐新作，本书得以顺利编竣，首先应归功于他们。同时，本书编辑还得到郑振满、巫能昌等师友的无私帮助，谨此致谢。